Итак, очередное путешествие, пара очередных чужих машин. Первая: 1993 Ford Taurus GL, 68тмиль, автомат, 3.0 литра шестёрка, ничего примечательного. Вeл его 350 миль, пару дней. Цена $3700. Пару раз на работу-назад, потом из Бостона в Нью Йорк, на Лонг Айлэнд, по Манхэттэну.
Машина была в среднем состоянии, ну самая обычная средняя американская машина. Довольно мягкая, но не плавает как баржа, в меру мощная, сидения плоские но для дальней спокойной езды удобные. Прекрасная первая машина для семьи, что и требовалось моему лучшему другу в Нью Йорке. Резких, бросающихся в глаза недостатков не заметил, пластик чуть не так пригнан местами в салоне, руль немного тонкий и скользкий, бардачок под странным углом. Несколько удивила управляемость машины. Она не чуствовалась настолько оторванной от дороги как я это помнил из многочисленных поездок на Торусе. Хотя у меня не выходила из головы постоянная мысль "это не Кэмри". Объяснить я это не смогу, существует очень точная грань между японским и американским подходом, это чуствуется во всём. Даже пахнут они по другому.
Позвольте сделать лирическое отступление на тему езды по Манхэттэну с людьми без всякого опыта езды ВООБЩЕ. Сидя справа, вцепившись в ручку, только успеваешь успокаивать: "Ну, нечего волноваться, нечего гудеть, посмотри назад, потом поменяй ряд, а не наоборот, поверни здесь, да, дай людям перейти сначала, нет, этот таксист не имел права подрезать, но не волнуйся, и не гуди..." Потом сесть самому за руль, и все эти назидания нарушить в течении первых 15и секунд. В общем обошлось довольно неплохо, я думаю мой друг и его жена выживут. Да, надо сказать также что в первую же ночь он получил parking ticket на, ни много ни мало, $50. Написали плачевное письмо, будем посмотреть.
Вторая: 1998 Pontiac GrandAm, 21тмиль, автомат, 3.8 литров шестёрка, белая (интересно, бывают ли рентованные машины НЕ белого цвета :-) ) Проехал 300 миль, два дня.
То же самое что и описанный когда-то Oldsmobile Intrigue, с некоторыми нехорошими вкраплениями Понтиака (он якобы является performance division of GM, тогда как Олдс не имеет никакого самовыражения). В принципе нужно сказать для начала, что машина очень ничего, близка к японским эквивалентам, к чему, собственно и стремится. Но у неё ещё меньше внутреннего баланса чем у Олдсмобиля. И вот почему.
Четырёхдверный седан, по определению, является семейной машиной. Обвешивать его пластмассой и крыльями в стиле boy racer наверное не следовало. Ядовито-красная подсветка ему не нужна. Руль, обёрнутый в черную кожу был самым толстым из тех что мне привелось видеть. Моя кисть обхватить его не могла, сантиметров 5 в диаметре, не меньше. Как и в Олдсмобиле, интерьер дизайнировал либо Andy Warhall, либо независимые группы не имеющие общего языка. Я насчитал внутри 7(!) цветов пластика и кожи. Цветов там было больше, но последними тремя пальцами я держал руль. Пластик, кстати, с милым обыкновением отражать свет в глаза. Как и в Олдсе палка автомата на полу, и точно так же shift boot слишком короткий чтоб вставить первую скорость. Ага, значит it's not a bug, it's a feature! Для сбрасывания показаний одометра нужно изогнуть руку так, что лучше этого в дороге не делать. Самая серьёзная претензия к сидениям. Они какие-то плоские и неудобные. Кроме того, подголовник настолько широк, что закрывает обзор назад. Интересная деталь, типичная для GM и отличающая всех автомобилестроителей от японцев: ремень регулируется на стойке по высоте. Прекрасно, но кнопка находится сзади. Левую руку так не изогнешь. Когда пытаешься нащупать её правой рукой, душишь себе горло. Описать тяжело, советую попробовать нащупать правой рукой предмет на расстоянии 20 сантиметров сзади левого уха. Японцы бы сделали себе харакири за такой дизайн. Кроме того, обзора между этим самым ремнём и широком подголовником нет ВООБЩЕ.
Весь интерьер, как и кузов машины навел мена на мысль что инженеры GM пересмотрелись "Who Framed Roger Rabbit". Всё в Понтиаке напоминало мне машины из этого мультфильма. Не хватало желтой окраски и ярко-зеленого интерьера.
Нужно, однако, заметить, что машина вела себя исключительно уверенно и предсказуемо как в резких поворотах, так и в езде в хлещущий мокрый снег (это 10го Апреля-то) со скоростью 120-140 кмч. Периодически включался Traction Control, напоминая что скользко. Колёса пищали и звенели на off-ramp задолго до того как подвеска готова была выкидывать чудеса. Машина, как и Олдс, была жёсткой, ближе к Европейской чем к Американской доводке. Однако у неё не было той точности, которая присуща BMW.
Из приятных вещей стоит отметить полный контроль радио на руле, большую величину (примерно как BMW 5xx), небольшую цену порядка $20К и довольно приятный и мощный мотор, очень неплохо подходящий для этой автоматической трансмиссии.
В общем если у вас создался образ несколько нахального, неотесанного, невежественного, но безусловно сильного и местами талантливого подростка, вы близки к пониманию этой машины. В который раз, жалобно так: Не хватает внутреннего баланса.