Итак, полторы недели в Европе, по маршруту Бостон - Вашингтон - Лондон - Мюнхен - Франкфурт - Мюнхен (Дахау) - Франкфурт - Нью-Йорк (JFK) - Нью-Йорк (LaGuardia) - Бостон. Люфтханза SUCKS!
Некоторые мысли вслух:
- Самая первая картинка - в Heathrow. На полу возле карусели с чемоданами лежит десяток круглых ковров из конской шерсти. Не иначе юрту будут строить, подумал Майк. Нет, ковры были конфискованы у каких-то монголо-татар. Через минут десять появились местные доблестные пограничники в лице двух арабских женщин (большинство работников обслуживания, по-моему - арабы второго или третьего поколения). После пятиминутных дебатов про то, стоит ли трогать ковры руками, они ушли, оставив ковры на полу.
- Звонок из аэропорта в гостиницу (расстояние 1.5 километра) занимает 25 минут потому, что АТ&Т никак не хочет понять, что я не в Америке. Как же так, ты же звонишь по нашей карточке, что ж ты делаешь в Англии? Набирай нули. А, уже пробовал, и не вышло? Ну, попробуй ещё раз. Выродки.
- Езда в метро из аэропотра в центр занимает 45 минут. Метро идёт, в основном, над землёй через не очень богатые пригороды Лондона. Домики, прижатые друг к другу, покорёженные железные гаражи, дети, играющие в футбол на задворках, летающая в воздухе бумага и прочий мусор, подозрительно напоминают киевское детство.
- Первое, что бросается в глаза туристу, высадившемуся из метро на Piccadilly Circuis в Лондоне - это огромный Burger King. И McDonald's на каждом углу, и прочие американские паршивые забегаловки. Похоже, Европа тянет себе всё самое плохое, что есть в Америке.
- Очень сложно привыкнуть смотреть вправо при переходе дороги, всё норовишь прыгнуть под машину. Хорошо, что я не пытался там ездить.
- Европа место приятное, когда попадаешь туда 2-3-4 раза в год. Погулять, поглазеть, подышать стариной. Но жить там - увольте. Всё маленькое, старое, тесное, шумное. Мы привыкли к жизни помедленней и покомфортабельней. И повседневный наш быт не занимает у нас столько времени, сколько он занимает в Европе.
- Езда на втором этаже Лондонского городского автобуса есть занятие увлекательное, хотя и нервное. Во-первых, рядом с автобусом едет велосипедист, и они друг-друга обгоняют (всё движение на скорости меньше 10кмч). Каждый раз когда черёд автобуса обгонять, так и ждешь, что позади останется тело. Ан нет, он, велосипедист, через минуту выезжает из-за спины. При правых поворотах до столбов остаётся меньше 10 сантиметров. Раз за разом. При этом водитель сидит справа и столба не видит, а ты сидишь слева сверху и видишь, как столб на тебя надвигается.
- Еда в Лондоне средней паршивости, Шератон не годится ни к черту, пиво теплое и совсем негазированное, местное население из-за туристов не видать и не слыхать.
- Первый бар в Soho, в который я зашёл, не глядя, оказался.... ээээ... ну, в общем, gay bar. Хорошо, я это понял с порога :-)
- В Лондоне, как я и представлял, было холодно, сыро и очень ветренно. На Tower Bridge чуть не сдувало в воду. Перила на нём высотой в 50 см. В Америке давно бы построили железные перила в три метра, чтоб никто никого не судил. Японские туристы, однако, взбираются на них, деревянные отполированные перила английского моста, чтобы сделать 698ю фотографию за день, не принимая во внимание ни ветер, ни дождь, ни темноту.
- Недалеко от Трафальгарской площади стоит памятник солдатам, погибшим во время крымской войны с Россией.
- Езда на motorway происходит со скоростью 80-85 миль в час (140кмч); ездят довольно аккуратно и не нахально. Но привыкнуть быть пассажиром на левом переднем сидении нелегко, даже за двухчасовую поездку на юг и обратно. Привыкнуть к съездам слева тяжело, к обгонам справа ещё тяжелее, к езде вокруг клумбы по часовой стрелке вообще проблематично.
- Мюнхен, начало Баварии. Хорошее пиво, подают его минимум в поллитровой таре. Интересно, что голова от двух-трёх таких не болит, хотя я не пью практически и после двух бутылок пива в Америке (24 унции, порядка 600 грамм) чуствую, что ездить мне не стоит минимум час - два.
- На редкость немногие говорят по английски, и те не очень. Меню все по немецки. Я пообещал себе провести неделю за дегустированием баварской кухни и пива (тем немногим, кто меня видел, это будет достаточно смешно, остальным скажу, что мой вес до Баварии был 60 кг :-) ) Дегустированием я и занялся, упорно и всерьёз. Сначала выручали названия типа "schnitzel" и "kartoffel", потом просто заказывал что-нибудь по наитию, без особых раздумий. Пожив в Баварии пару лет и так попитавшись, конечно долго не протянешь, но недельку выдержать можно. Приятно заметить, что люди приходят в рестораны с собаками, и они бегают между столами, никому не мешая. Трудно привыкнуть к сидению за столом с незнакомыми людьми. Мы в Америке всё же привыкли к индивидуальным столикам.
- В двух километрах от гостиницы вдоль одной из больших улиц сидят в машинах проститутки, выставив голые ноги на проезжую часть. Прожив 13 лет в пуританской Америке, я был несколько поражен, но немецкие коллеги обьяснили, что это легально. На моё удивление тому, что на другой стороне улицы обычные дома с детьми и пенсионерами, последовал неотразимый ответ: "Но ведь улица широкая". Нужно также заметить, что одна из проституток сидела в BMW 7ке. Хммм.
- Ездить и парковаться в городе исключительно тяжело, места мало. Люди бросают машины в странных местах на тротуарах у перекрестков. За некоторые места надо платить, некоторые бесплатны. Знаки исключительно на немецком. Здесь нужно заметить, что знаки, ведущие на автобаны, развешены по всему городу, так что бан найти очень легко.
- Подавляющее большинство BMW и МБ не имеют таблички с названием модели. Те, у кого маленький мотор в два литра, не хотят это офишировать, а те, у кого 540 или 750 - и подавно.
- Поход вечером в Kunstpark Ost (место в Мюнхене, где находится несколько десятков баров и дискотек) привел к посиделкам в баре образца Америки 60х годов и танцам под музыку Motown, Disco и, конкретнее, Bonny M. Что было предпочтительно остальным местам с гупающей House Music, Techno, и DJs, пытающимися говорить по английски. Слушая Бони М, я впервые понял, что у меня серьёзная ностальгия по Америке. Немецкие девушки, в большинстве, оказались существами нелицеприятными. Это, конечно, стереотип и обобщение, но я его себе позволю. Абсолютной униформе немецкой молодёжи мог бы, наверное, позавидовать сам дедушка Гитлер. Черная одежда с ног до головы, короткая стрижка, сигарета в зубах. Я чуствовал себя как белая ворона, в довольно буквальном смысле.
- Полное отсутствие сервиса в Германии, как и в подавляющем большинстве мест, где мне приходилось бывать вне Америки, сначала особенно бросается в глаза. Причем это не на личном уровне, а именно общее отсутствие концепции. Человек на улице остановится и всегда покажет тебе правильное направление. Тот же человек, скучающий на пустой бензоколонке за кассой, смотрит на тебя, как будто ты оторвал его от любимого занятия своим глупым вопросом. Я был удивлён, пока местные немцы и работающие в нашем немецком оффисе англичане не подтвердили мои наблюдения. Люди же, сами по себе, очень приветливы. Одна девушка даже всучила мне 50 пфенингов, которых у меня не хватало на парковку, несмотря на мои многочисленные протесты.
- Рачительная жизнь в Германии ежедневно напоминала мне анекдот про эстонца и дохлую ворону. Сегодня немцы обьясняют это охраной ресурсов. Интересно, как они объясняли это 30 лет назад. В коридоре гостиницы лампы горят только с одной стороны, с другой стороны их нужно включать самому при выходе из лифта. Выяснив, что я в номере один, у меня немедленно конфисковали второй комплект полотенец, наверное потому, что не положено.
- Немецкая уверенность в том, что только они знают, что правильно, и это правильно безоговорочно, видна везде. Каждое утро на завтрак подаются яйца всмятку. Убедить их за неделю сделать яйца вкрутую или поджарить яичницу не удалось.
- Поездка в гости к друзьям на weekend во Франкфурт познакомила меня поближе с немецкими привычками вождения. Я понял, что аварии там бывают двух видов. Либо одна машина лежит в поле за 40-50 метров от дороги (водитель заснул или не справился), либо 7-8 машин, ударенных друг в друга. Ни разу не видел двух машин, либо одна, либо много. Дисциплина на дороге выше, чем в Америке (немудрено), но не на том уровне, как я себе представлял раньше. Грузовики едут 100-120. Ты едешь 160-220. Начинаешь понимать, что если столкнешься с грузовиком, мало не покажется. Это как врезаться в недвижимый объект на скорости 100 кмч, не успев предварительно затормозить.
- Франкфурт, как и вся Германия, умирает на воскресение. Все магазины, большинство ресторанов, все музеи закрыты. Найти человеческий японский ресторан во Франкфурте не представилось возможным. Попытка поддержать традицию есть суши во всех командировках с треском провалилась. Зато нашли открытый универмаг и купили ребёнку в подарок Мессершмит, машину, а не самолёт. Я теперь дебатирую сам с собой - отдать сыну на растерзание, или себе оставить. Ему и так достались А-класс и 911 в полицейской окраске :-)
- Поход в Дахау в понедельник оставляет серьёзные впечатления и взывает к некоторым историческим и социальным выводам. Моя бывшая жена была там два года назад, так что я видел то, что она снимала на кассету. Но увидеть это своими глазами, конечно, очень важно. И потрогать печку в крематории, и положить по еврейской традиции камешек на общую могилу.
Вот несколько мыслей:
Всем немецким детям, привозимым туда на экскурсию, нужно выдать лопату и заставить копать яму. Чтоб прониклись и не забывали.
Дождь и холод способствуют правильному настроению в пустом лагере за колючей проволокой.
Некоторые люди смеются, чтобы не плакать, некоторые плачут, чтобы не смеяться. Некоторые просто плачут, потому что невыносимо грустно. В конце, как по команде, выглянуло солнышко, напоминая, что есть где-то страна Америка и там это невозможно. Или... кто знает.
Смежно со стеной лагеря и колючей проволокой стоят абсолютно обычные домики жителей среднего по величине городка Дахау. Их дети ходят в школу, играют в футбол на полянке возле лагеря. Никому не приходит в голову пришивать к из штанишкам разноцветные треугольники или магендовиды, определяющие их принадлежность к той или иной недочеловеческой рассе.
- Очень тяжело концентрироваться на работе с немцаме во второй половине дня после Дахау. Хочется кого-нибудь удушить :-(
- Люфтханза представляет собой немецкий Аэрофлот во всей своей красе (смотрите на маршрут).
Вывод, в общем, однозначен и предсказуем. Как обычно, в Европе хорошо, а дома, в Америке, лучше. В Европу нужно ездить подышать стариной, посмотреть на дома, потолкаться в толпе, попить пиво, поездить по автобану, покачать головой и вернуться домой. Я не терплю ходить пешком, привыкши к американской идеe использования машины для перемещения на три квартала. Я не терплю общественный транспорт. Не столько его, сколько необходимость ждать и от кого-то зависеть. В Европе же, я хожу пешком целыми днями по обычным улицам, вертя головой. Вечером болят ноги и шея. И голова от смутных мыслей. Потому что Европа - это наша родина, сынок :-)